Bu alanlar; Kamu hizmetleri, dış denetim, mali kontrol, kamu harcamaları yönetim sistemi, politika yapma ve eşgüdüm araçları ile kamu alımları yönetim sistemleridir. Anahatlar, bu alanların her birinde AB üyesi devletlerdeki iyi uygulama standartlarını yansıtmaktadır. AB tüzük ve direktiflerinin olduğu mali kontrol ve kamu alımları gibi alanlarda, söz konusu AB mevzuatını da içeren bu anahatlar, merkezi yönetim ve kontrol sistemlerinin değerlendirilmesinde temel oluşturan bir çalışma aracıdır. Anahatlar ve onlara bağlı olarak yapılan diğer çalışmaların amacı Avrupa Komisyonunun genişleme sürecindeki çalışmalarına destek olmak ve aday ülkelere yön göstermektir. Bu yüzden söz konusu altı alanda minimum standartlar olan anahatlar belirlenirken AB'ye danışılmakla kalınmamış, aday ülkeler de sürece dahil edilmiştir. 1999 yılı Kasım ayında yayınlanan "Avrupa Kamu Yönetimi Prensipleri" adlı çalışmasında ise aday ülkelerin kamu yönetimi sistemlerini AB üyesi devletlerin sistemleriyle uyumlu hale getirebilmeleri için gerekli temel prensipleri belirlemeye çalışmıştır.